昨日は朝から長嶋さんの訃報が伝わり、日本中がミスタープロ野球・長嶋茂雄さんを悼みました。
長嶋さんと言えば、もちろん巨人軍の４番として王さんとのＯＮコンビでリーグ９連覇。日本シリーズも９連覇して巨人の全盛期を作り上げました。
現役時代の活躍を知る世代としては、ホームランの王、ここぞというチャンスで打つ長嶋という印象が強いでしょうか。
とにかく大試合に強いというイメージの反面、調子の悪い時の悔しそうな感情をもろに出す姿も印象にあります。
引退時の「巨人軍は永久に不滅です！」は、今でも耳にあの甲高い声が残るほど。
引退後の監督一年目。「クリーンベースボール」を唱えて始まったシーズンは何と最下位。
巨人の星でも星一徹さんがこのクリーンベースボールと発した事が最下位の原因だと言ったのを、何故か覚えているほどの巨人の星ファン。それはともかく・・・
その後の指導者、監督としての魅力は言うまでもなし。
松井秀喜選手など多くのスター選手も育てました。
五輪監督を引き受けながら、直前に体調を崩し指揮を取れず、中畑コーチが采配したのは記憶に残っています。銅メダルでしたね。
不自由な体でも、存在感は抜群で言う事もユニークかつ重みがあり、まさにミスタープロ野球の称号通り。
残念ですが、プロ野球の一時代を築いた名選手、名監督が旅立たれました。
謹んでご冥福をお祈り申し上げます。